Успех патентования за рубежом: предварительная экспертная оценка и правильно составленная заявка
Вопрос защиты прав на интеллектуальную собственность за рубежом становится все более актуальным для российского предпринимательского сообщества. Однако процедура международного патентования содержит много тонкостей, которые формируют индивидуальные подходы к делопроизводству в каждой стране. Разобраться со спецификой патентования за рубежом, а также установить баланс между приоритетами клиента и требованиями различных патентных ведомств — главные профессиональные задачи патентных поверенных. О том, как сократить финансовые и временные затраты в процессе оформления зарубежной заявки на выдачу патента и свести риск отказа к минимуму, хорошо известно специалистам компании IT Patent. Опыт, накопленный за время представления интересов российских клиентов в более 90 странах мира, позволил им сформировать передовой для нашей страны подход к процедуре получения охранных документов на объекты интеллектуальной собственности за рубежом. Генеральный директор IT Patent Олег Игоревич Абраменко поделился некоторыми секретами успешного зарубежного патентования и рассказал о том, на что нужно обращать внимание при выборе патентного поверенного.
Олег Игоревич, какие факторы вы бы назвали основными слагаемыми успеха в зарубежном патентовании?
Обычно патентные бюро действуют на основании документов и информации, предоставленной заказчиками. Однако в процессе своей профессиональной деятельности мы поняли, что более действенным является подход, когда мы выходим за рамки представленных заказчиком документов. Для того, чтобы подготовленная нами заявка стала действующим патентом, изучаем специализацию деятельности клиента, анализируем ситуацию на конкретном сегменте рынка, составляем уточнения к техническому решению заказчика, которые изначально не были им сформулированы в первичных документах. Необходимо понимать, что каждая деталь имеет значение и может повлиять на результат экспертизы. Нередко в процессе патентования изобретение заказчика приобретает новые, едва заметные признаки, которые положительно сказываются на разработке продукта в целом.
Индивидуальность — принцип, который положен в основу деятельности IT Patent. Каждое техническое решение уникально и требует особого подхода со стороны эксперта. Невозможно составить общую инструкцию для всех заказчиков или работать по стандартным схемам, но можно к каждому найти персональный подход. Я абсолютно убежден в том, что честность патентных поверенных тоже является важным слагаемым успеха. Наверное, поэтому практически все наши клиенты являются постоянными.
Огромную роль играет и правильность составления заявки на получение патента в определенной стране?
Безусловно, это очень важно. Главное — чтобы заявка соответствовала требованиям законодательства страны, в которую она будет подана. В каждой юрисдикции есть свои особенности делопроизводства, и хорошие патентные поверенные их знают. Но многие патентные бюро, к сожалению, до сих пор оформляют зарубежные заявки без учета такой специфики. У нас заявка на выдачу патента выглядит как документ на пяти листах, тогда как для США, например, ее требуют на двадцати-тридцати листах с чертежами и очень детальным описанием. Аналогичные пожелания у патентных ведомств в Европе и во многих азиатских странах. Совершенно очевидно, что, когда заявка из России на пяти листах без чертежей приходит в США или, например, в Китай, где достаточно жесткая экспертиза, возникают серьезные проблемы. В результате в России патент получен, а в другой стране — нет, и планы клиента рушатся. При этом компания теряет порядка 5-10 тыс. долларов США только потому, что заявка написана изначально неправильно.
Отмечу, что для успеха также важно умение поверенного анализировать зарубежное делопроизводство по аналогичным заявкам. Так, патентный поверенный сможет составить прогноз о возможных результатах рассмотрения заявки. При возникновении сомнений можно подойти к вопросу альтернативно. Допустим, в Европе нельзя патентовать способ лечения, но можно получить патент на медицинское устройство, реализующее такой способ лечения.
Получается, что патентная заявка является своеобразным инструментом стратегического планирования. Такой подход позволяет экономить средства клиентов?
Конечно, и весьма значительно. Так, например, если заявка составлена с недочетами, то зарубежные ведомства начинают направлять запросы экспертизы, на которые необходимо отвечать. Ставки у зарубежных патентных поверенных доходят до 300–500 долларов США за час работы. При этом ответ на один запрос редко занимает менее трех часов. Если заявка составлена неправильно, переписка с патентным ведомством может продолжаться до тех пор, пока эксперт не получит сведения, необходимые для вынесения решения. Затраченные деньги можно было бы сберечь, если изначально правильно выстроить стратегию заявки.
Результаты нашей работы — это составление качественной зарубежной заявки при сокращении расходов примерно на 40% в сравнении с теми тратами, которые были бы при сотрудничестве с зарубежными патентными поверенными. Конечно, обратиться, например, к американским поверенными и заплатить порядка 15 тыс. долларов США можно. Однако сотрудничество с иностранными патентными бюро не обязательно гарантирует грамотное составление заявки — все зависит от того, к кому конкретно вы обратитесь.
Так, крупная российская компания, которая занимается программным обеспечением, имела негативный опыт сотрудничества с патентным поверенным из США. Описание изобретения было составлено поверхностно, без проработки и описания деталей. В результате заявка не прошла экспертизу ни в России, ни в США. При прочтении текста этого документа создалось впечатление, что поверенный не задавал заказчику никаких вопросов и даже не сделал элементарную проверку на патентоспособность. Не без сожаления приходится констатировать, что составление заявки исключительно по материалам заказчика без дополнительной проработки — частая ошибка патентных поверенных. Не всех, конечно, но тенденция прослеживается.
Поэтому мы всегда советуем клиентам быть очень внимательными при выборе патентного бюро, интересоваться профильным образованием патентных поверенных, методиками их работы при составлении заявки, наличием опыта составления зарубежных заявок.
Какие требования вы предъявляете к своим специалистам?
В штате компании работают опытные эксперты со специализированным образованием и опытом. То есть если проект заказчика связан с механикой, то можно быть уверенным, что вести его будет инженер, а если изобретение в области химии — то химик. У меня, например, техническое образование, и свою карьеру я начинал как профессиональный программист. Затем переквалифицировался в патентного эксперта, возглавил направление IT-патентования в Центре интеллектуальной собственности «Сколково». Опыт работы в обеих сферах позволяет сочетать технические знания с юридическими требованиями. Подобный профессиональный опыт есть у каждого нашего эксперта.
Вообще отраслевая специализация экспертов — принципиально важный момент, который полностью соответствует профессиональным стандартам. В некоторых странах патентные поверенные помимо того, что должны сдавать экзамены по всем аспектам защиты интеллектуальной собственности, обязаны иметь ученые степени в той или иной области.
Какие последние тренды вы бы посоветовали учитывать клиентам при выборе страны для зарубежного патентования?
Хочется отметить, что большие изменения в последнее время произошли в Китае — они значительно смягчили патентное законодательство. Большинство экспертов связывают это с тем, что Китай пытается привлечь к себе как можно больше интеллектуальных инвестиций. Это касается и актуального тренда патентования IT-технологий.
Вам это направление, наверняка, очень близко?
Безусловно. Можно сказать, что патентование в IT-сфере — это особое для нас направление деятельности, наша гордость. Не случайно многие компании обращаются к нам как к экспертам по этому вопросу.
Дело в том, что до сих пор патентование IT-технологий находится в своеобразной «серой» зоне. Не все страны солидарны в том, что защищать программное обеспечение целесообразно. Например, Новая Зеландия категорически против этого, а многие другие страны, не отрицая патентоспособность IT-решений, просто ужесточают требования к таким заявкам.
Патентные бюро, конечно, пытаются работать в этом направлении, но хороших специалистов пока мало. Зачастую такими заявками занимаются юристы или специалисты, не имеющие соответствующего технического образования в сфере IT. В связи с этим возникают проблемы. Один из наших клиентов в прошлом оформлял патент на свое программно-аппаратное решение. Заявка получилась очень некачественной — она не соответствовала ни российским, ни зарубежным требованиям. Неоднократно столкнувшись с такими ситуациями, мы поняли, что подходить к заявкам в IT-сфере нужно не с формально-юридической точки зрения, а как инженеры, программисты. Поэтому в процессе работы над заявкой мы постоянно задаем клиентам вопросы, чтобы проработать документ детально и расширить возможный объем правовой охраны. Как программист, я могу вовремя заметить нестыковки и пробелы в тексте заявки и сразу их проработать, чтобы потом не возникали дополнительные запросы экспертизы.
Первичная детальная работа над заявкой позволяет сократить сроки ее рассмотрения в патентном ведомстве. В России решения принимаются достаточно быстро — за 11-14 месяцев. Но общемировая практика показывает, что на получение патента уходит 2-4 года. Что произойдет за это время на динамично развивающемся рынке, неизвестно. Конечно, если патентуется новое решение, которым через несколько лет будет пользоваться большинство игроков на рынке, компания попадет «в десятку». В таком случае актуальность запатентованной технологии позволит ей выиграть время и занять выгодное положение на рынке. Но, если компания тратит несколько лет на делопроизводство, а потом выясняется, что патентная заявка изначально была оформлена некачественно, тогда ей остается подсчитывать потерянное время, деньги и упущенные возможности. Получается, что ошибка патентного поверенного будет очень дорого стоить. Поэтому погрешностей здесь ни в коем случае допускать нельзя.
Как сейчас обстоит дело с защитой интеллектуальной собственности в России?
До сих пор есть устоявшееся мнение, что в нашей стране интеллектуальную собственность защитить нельзя. Предубеждение сложилось потому, что суды рассматривать иски в этой сфере у нас стали качественно относительно недавно. Но я считаю такое мнение неверным.
Более того, думаю, что эта позиция опасна. Многие компании ничего не предпринимают по защите своих интеллектуальных прав только потому, что считают это бесполезными расходами своих ресурсов. Однако наш опыт свидетельствует об обратном: задуматься о регистрации товарного знака или получении патента необходимо уже на начальном этапе развития бизнеса. При игнорировании этих вопросов могут возникнуть непредвиденные ситуации. С юридическими проблемами сталкивается как крупный, так и малый бизнес. Только если у больших компаний есть материальные средства, чтобы выкупить товарный знак или патент, малый и средний бизнес чаще уходит в банкротство.
Интересно, что многие компании впервые серьезно задумываются о защите интеллектуальной собственности, когда выходят на международной рынок. Тогда они понимают, что могли бы не только избежать ряда проблем, но и занять более выгодное положение среди игроков, если бы вовремя приняли определенные меры.
Ощущаются ли в вашем бизнесе последствия кризиса?
Некоторые проблемы видны только в сегменте малого бизнеса, который еще на этапе «стартапов» пытается выйти на зарубежные рынки и защитить права, не имея для этого достаточно возможностей. Зачастую таким компаниям мы предлагаем альтернативные варианты защиты. Например, можно подать международную заявку РСТ, которая дает возможность подумать, в какой стране они хотят получать патент, на протяжении 30 месяцев с даты приоритета. За это время есть вероятность найти инвестора, который вложится в бизнес. Кроме того, стартапы могут получить правительственные субсидии на зарубежное патентование через Российский экспортный центр
Как патентное бюро мы видим свою задачу в том, чтобы развенчать мифы и предубеждения предпринимателей о важности охраны интеллектуальной собственности. Будучи осведомленным, каждый участник рынка сможет выбирать ту стратегию защиты интеллектуальных прав, которая подходит именному ему. Главное в этом вопросе — внимательно относиться к выбору патентного поверенного и привлекать настоящих профессионалов. Только в этом случае можно не сомневаться в том, что усилия, время и деньги, потраченные на получение патентов за рубежом, не пропадут даром.
